La dècada dels 80 va veure l’auge dels videojocs amb l’aparició de consoles com la Nintendo Entertainment System (NES). Els videojocs van començar a formar part de la cultura popular, amb títols com “Super Mario Bros.” i “The Legend of Zelda” convertint-se en fenòmens globals. Durant aquest temps, van començar a aparèixer més personatges femenins, però sovint en rols secundaris o estereotipats.
Un exemple notable és “Ms. Pac-Man” (1981), la primera protagonista femenina, una versió femenina del popular “Pac-Man”. Tot i que “Ms. Pac-Man” va ser un èxit i va demostrar que els personatges femenins podien ser populars, encara es basava en la idea d’una dona que derivava la seva identitat d’un personatge masculí existent.
Altres exemples inclouen princeses a les quals calia rescatar, com Pauline a “Donkey Kong”, que sovint ocupaven els passius i eren damiseles en problemes que havien de ser rescatades.
En el 1985 amb el videojoc de “Super Mario Bros.” el personatge de Pauline va ser substituït per la Princesa Peach. On també tenía un rol de ser rescatada.
Un altre exemple, tenim a Zelda, on la seva primera aparició va ser en el 1986 en el videojoc “The Legend of Zelda”. On l’únic paper de Zelda es ser rescatada per Link. Però amb el pas dels anys el seu personatge evolucionarà notablement.
En els anys 80, tenim un altre personatge, Vixen, un videojoc que va causar molta controvèrsia per la seva provocativa portada quan es va publicar el videojoc al 1988, ja que el videojoc venia amb un poster a tamany complet de la seva protagonista, la model Corinne Russell. El videojoc tracta de que la protagonista és l’única del planeta Granath, que està governat per una raça de dinosuries. I la seva missió és alliberar el planeta de la seva tirania i reconquistar-lo per la raça humana.
Un altre exemple de princesa en apurs, és la princesa Daphne, el personatge femení de la saga de Dragon’s Lair, on la seva primera aparició va ser en el primer videojoc de la saga, del 1983. On és segrestada per un drac i ha de ser rescatada per l’heroi. I el seu paper és repetirà durant les altres entregues de la saga. De fet la princesa Daphne, és habitual veure-la en la llista dels personatges femenins més calents. Perquè el seu diseñador, Don Bluth, es va basar en les revistes Playboy per crear al personatge.
Un altre exemple és Samus Aran de “Metroid”. Samus Aran, en particular, va ser una sorpresa per als jugadors, ja que es va revelar que era una dona només després de completar el joc, desafiant les expectatives de gènere en un moment en què la majoria dels herois de videojocs eren homes.
